應用電暈筆，能夠很容易的分析出不同固體的表面能、親水性、潤濕度等微小變化。分析方法簡單且有效，僅在基材表面上劃一道痕就能迅速知道準確結果。這是專為生產線的測試而設計的，由工廠經過培訓的操作者進行。
測試時，應選擇一個中間值來作起點，如38mN/m,測試時，如果在2秒內測試筆濕了基材表面，則基材表面張力比所選值要大或正好，那么須要選一更大值的測試筆進行第二次測試，如此類推，直到測試結果在2秒內改縮成水珠（球狀），則這次測試之前一次的值就被視為基材的表面能。并以此作比較分析用。
如果第一次測試就收縮成水珠（球狀），則換上數值更小的測試筆進行第二次測試，直到表面濕為止。這種方法能準確測出基材的表面張力、表面濕力并判定工作前基材表面因素是否符合要求以便調整到工作所需。
在工業性實踐中，塑料表面能量（表面張力）的測定是通過已知不同表面能量的墨在擬測的薄膜上刷上約100mm長的墨條，并觀察其90%以上的墨條邊在2秒鐘內是否發生收縮并形成墨滴，如有，則換低一級表面能的墨再刷墨條，進行同樣的觀察，直至不收縮和出現墨滴，此測試墨的表面能即相對應為該薄膜的表面能。這種方法能準確測出基材的表面張力、表面濕力并判定工作前基材表面因素是否符合要求以便調整油墨、涂層、粘度到工作所需。
表面張力、表面濕力對于準確測定印刷油墨和其他材料在表面的粘結狀況是非常明確的標準，但影響粘度的還有其他因素，如靜電及諸多的添加劑。然而這些因素在測試時卻不常顯示出，甚至是測試結果很好但實際卻不合要求。這就需要和原料供應商討論這些技術問題。一般而言，以上情況對他們來說是不會發生的，且表面值在38-41mN/m 即能達到粘度要求。而表面張力在37mN/m以下時會造成許多白頁（無印刷內容），在35mN/m以下時粘度就不好了。
一般來說，基材形成墨滴，涂層和粘貼能力和表面的能量相關。如果基材表面的能量低于所涂測試液的表面的張力，則形成珠點和畫線收縮。因而，對大多數的基于印刷，塑料的溶劑來說，測試筆的要求在36-40達因/厘米之間。基于墨的些液體要求測試筆在40-44達因/厘米之間。而一些碾壓和涂層的應用要求表面能量在50達因/厘米或者以上。顯而易見，在進行印刷，涂層和碾壓前需要對表面的能量先預估。
電暈筆在絕大多數的非粘貼性的材料上表現良好。重要的是測試液不會改變基材的表面特性。例如，如果測試液滲入一個纖維基材（如紙）致使膨脹，結果可以說明其容易潮濕。基材和測試液間的生化反應使結果無效。為了確保測試結果的可重復性，材料的準備和測試的方法必須標準化。ASTM STD D6182協議規定了測試條件以及方法。檢測理論認為將周圍環境、基材和測試方法的標準化是很重要的。培訓師教導檢測人員要將所有變化最小化。相對濕度不應超過標準，濕度過高易加劇數據的可變性。最終，需要控制測試擠壓或涂層（印刷）的時間。能準確地測出薄膜表面張力是否達到試筆數值。令使用者清楚了解此薄膜是否適用于印刷、復合、真空鍍鋁等等。有效地控制質量，減少因材料不合格所造成損失。
